De eenzame nachtrit
van Dirk-Jan Meirink
Naam: Dirk-Jan Meirink Functie: Senior Werkvoorbereider Bedrijf: Baken Bouw West (m.i.v. 01-03-2026) Aantal edities: 6x (2018 & 2020 t/m 2024)
De Tour de Bouw is voor velen een moment van samenzijn, van pelotonrijden en gezelligheid. Maar voor Dirk-Jan Meirink, die per 1 maart start als Senior Werkvoorbereider bij Baken Bouw West, kreeg de editie van 2023 een heel andere lading. Hij koos niet voor de massa, maar voor de stilte. Een solorit van 417 kilometer, dwars door de nacht.
“Niet zomaar een fietstocht,” noemt Dirk-Jan de Tour de Bouw. En dat was het in 2023 zeker niet. Het is 02:00 uur ’s nachts als de wekker gaat. Naast hem schrikt zijn vriendin wakker. “Ga je nu al? Je bent gek!” mompelt ze. Terwijl de rest van de bouwwereld nog op één oor ligt, stapt Dirk-Jan in het donker op zijn fiets.
Zijn eerste stop: Topaz Overduin bij KBM. Er is niemand om hem aan te moedigen, op één toeschouwer na. Een verdwaald hert staart hem bij het hek verschrikt aan terwijl Dirk-Jan het eerste tourbordje op de foto zet. De stilte is totaal. Zijn Tour is begonnen.
De tweestrijd bij Station De Vink
Een tocht van 417 kilometer gaat je niet in de koude kleren zitten. Het vergt uithoudingsvermogen, kilo’s Haribo Gummibears (zijn favoriete brandstof) en vooral mentale hardheid. Dat moment van de waarheid kwam na ongeveer 340 kilometer, bij station De Vink in Leiden.
Dirk-Jan herinnert het zich nog goed: “Ik stond op een splitsing. Rechtsaf was het hemelsbreed nog maar drie kilometer naar de finish. Warme douche, rust. Linksaf betekende een extra lus van nog eens 80 kilometer.” Hij pakt zijn telefoon, maakt een foto van het keuzemoment, en slaat linksaf. “Dat is afzien. Maar als ik mijn steentje kan bijdragen door een dagje af te zien, heb ik dat er graag voor over.”
Een voorbode voor het extreme
Die bewuste rit in 2023 was meer dan alleen een inzamelingsactie; het was een persoonlijke overwinning. “Het was een van de eerste grote sportactiviteiten na mijn bedrijfsongeval in 2022,” vertelt hij. “Dat ik die rit uitreed en de volgende dag nog redelijk fit was, wakkerde de liefde voor het langeafstandsfietsen echt aan.”
Inmiddels zijn de ambities grenzeloos. In 2024 reed hij een 1400 kilometer lange ultra-race in Tsjechië, de Bohemian Border Bash. Alles als training voor het ultieme doel: de Tour Divide 2025. Een onvoorstelbare tocht van 4427 kilometer, unsupported, dwars door de Verenigde Staten.
"Elke pedaalslag telt,
zo ook elke euro voor onderzoek!"
Omdat het kan
Toch blijft de Tour de Bouw speciaal. Juist door solo te rijden, staat Dirk-Jan meer stil bij het doel. “Ik heb gelukkig geen directe persoonlijke reden, maar als vader kon ik me levendig voorstellen hoe het is voor ouders en kinderen die met deze vreselijke ziekte te maken krijgen.”
De finish in 2023 was, net als de start, intiem maar waardevol. Om 21:30 uur, toen de meeste mensen al naar huis waren, kwam hij binnen. Opwachting door BouwKlik, Corwin en mensen van het Máxima Centrum. “Direct die fietsschoenen uit,” lacht hij. Corwin bood aan hem met de bus naar huis te brengen. Een waardig einde van een monsterlijke tocht.
En zijn nieuwe collega’s bij Baken Bouw West? Die kunnen hun borst natmaken. De bedoeling is om op zijn eerste werkdag direct op de fiets naar kantoor te komen. “Wie weet wat daaruit volgt…”
Tour de Bouw
10 Jaar - 10 Verhalen
Met de 10e editie voor de deur, brengt Tour de Bouw al bijna een decennium lang de regionale bouw in al haar diversiteit onder de aandacht. Via prachtige fietsroutes langs bouwlocaties worden wonen, werken en recreëren op unieke wijze met elkaar verbonden. Maar bovenal is het een sportieve uitdaging met een duidelijk doel: samen donaties ophalen voor het Prinses Máxima Centrum. We steunen daarmee hun missie om ieder kind met kanker te genezen, met optimale kwaliteit van leven.
Ter ere van dit jubileum geven we het woord aan diverse betrokkenen die dit mogelijk maken en bijzondere bijdragen hebben geleverd. Tien deelnemers, tien unieke verhalen.
